Sharon Penman, Gabriele Blum, Julian Haefs

Die Plantagenet-Saga

England, 1135. Als die Kirchenglocken den Tod von König Henry I. verkünden, sehen sich seine Fürsten mit einer unliebsamen Vorstellung konfrontiert: einer Frau auf dem englischen Thron. Kaiserin Maude ist aufbrausend und gebieterisch, aber die rechtmäßige Erbin des Königreichs ihres Vaters. Ihr Gegenspieler, Stephen von Blois, ist ritterlich, beliebt, ein brillanter Befehlshaber – und ein Mann. Ein blutiger Konflikt voll von Chaos und Entbehrungen bricht aus, ausgetragen auf dem bewegten und intrigenreichen Schachbrett des mittelalterlichen Europas. Am Ende wird nur einer der beiden auf dem Thron sitzen.

England, 1147. Nach sechs Jahren erbitterten Krieges muss Maude als besiegte Frau den Weg zurück nach Anjou antreten. Ihr Bruder und wichtigster Heerführer, Robert von Gloucester, ist tot. Der langgehegte Traum der englischen Krone scheint in weite Ferne gerückt. Doch nicht alle Hoffnung ist verloren: Ihr Sohn Henry ist inzwischen zu einem Recken herangewachsen. Er ist selbstbewusst, intelligent, schlagfertig – und entschlossen, den Thronanspruch seiner Familie durchzusetzen.

England, 1154. Ausgezogen, um die englische Krone und die Liebe der französischen Königin für sich zu gewinnen, steht Henry II. auf dem Höhepunkt seines Erfolgs. Innerhalb von zwei Jahren hat er den Thron erobert und Eleonor von Aquitanien ist seine ihm rechtmäßige angetraute Frau. Unter ihm vereinen sich die entzweiten Fürsten des Landes erneut, England erfährt den langersehnten Frieden und Henry besetzt die wichtigsten Positionen im Land mit seinen Vertrauten. Einer jahrhundertelangen Dynastie der Plantagenets steht eigentlich nichts mehr im Wege – doch auch in glücklichen Zeiten lauern die Schatten überall. Kann man sich an der Spitze der Macht wirklich auf die Loyalität seiner Untergebenen verlassen?
Sharon Penman erweckt das mittelalterliche England in dieser mitreißenden Geschichte von Liebe, Macht, Ehrgeiz und Verrat zum Leben.

England, 1165. Henry II. erfährt am eigenen Leib, wie einsam es an der Spitze der Macht sein kann. Seine Affäre mit Rosamund Clifford wird seine Ehe mit Eleonor von Aquitanien in Scherben zurücklassen und der Konflikt mit seinem ehemaligen Vertrauten und Kanzler, Thomas Becket, eskaliert. Der offene Streit bringt Henry dazu, den inzwischen zum Erzbischof von Canterbury ernannten Mann ins Exil zu schicken. Doch dort sucht Thomas Becket nicht nur die Unterstützung des Papstes, der alles andere als begeistert ist von der Missachtung der kirchlichen Souveränität, sondern auch die von niemand geringerem als Henrys Erzfeind, dem König von Frankreich.