Die Alster-Schule Interview & Anregungen für Buchclubs

Es geht um eine junge Geschichts- und Lateinlehrerin, die im Hamburg der 30er-Jahre an der Alsterschule ihre Arbeit aufnimmt. Beseelt von den Ideen der Reformpädagogik vermittelt Felicitas ihren Stoff auf sehr unkonventionelle, kinderfreundliche Weise. Doch als die Nationalsozialisten die Macht ergreifen, verändert sich der Schulalltag radikal – und nicht nur Felicitas, sondern auch ihre Kollegen müssen sich entscheiden, ob sie sich der NS-Ideologie unterwerfen oder ob sie ihren Idealen treu bleiben und Widerstand leisten.

Da gibt es zum einen Felicitas, eine glühende Reformpädagogin, aber zugleich auch Femme fatale, die leidenschaftlich gern unterrichtet – und in ihrer Freizeit leidenschaftlich gern tanzt. Einen Bruder im Geiste findet sie in Levi, einem feinsinnigen Deutschlehrer und Literaturliebhaber, der in jeder Situation das passende Zitat parat hat. Während Felicitas Freiheit über alles geht, sehnt sich ihre Freundin Anneliese, eine Hauswirtschaftslehrerin, vor allem nach einem Ehemann. Den glaubt sie in Emil zu finden, einem Turn- und Englischlehrer, der seine Gefühle gerne hinter einer ausdruckslosen Miene verbirgt und Disziplin nicht nur beim Trainieren auf dem Reck hochhält.

Neben der gründlichen Beschäftigung mit der einschlägigen Fachliteratur, sind mir Recherchen vor Ort sehr wichtig. Ich kannte Hamburg bereits, habe nun aber die Hansestadt nochmal ganz neu entdeckt. Ich habe viel Zeit an der Alster verbracht, wo ich meine fiktive Schule angesiedelt habe, mit großem Interesse das Museum für Hamburgische Geschichte besucht und mir zentrale Orte angeschaut: z.B. das Curiohaus – den Sitz des nationalsozialistischen Lehrerbunds, das jüdisch geprägte Grindelviertel, das ehemalige Konzentrationslager Fuhlsbüttel oder die Straße, wo sich jene Buchhandlung befand, in der sich die Hamburger Weiße Rose traf.

Stand der Unterricht bis zum Ersten Weltkrieg unter dem Motto, »Hände falten, Schnabel halten, den Kopf nicht drehen und den Lehrer ansehen«, wurde der Unterricht in der Weimarer Republik rundum erneuert. Es gab viele sogenannte »Versuchsschulen«, die ganz neue Unterrichtsprinzipien anwandten: Mädchen und Jungen lernten nun gemeinsam, oft sogar an der frischen Luft, duzten manchmal ihre Lehrer, erarbeiteten den Stoff mit Kopf, Herz und Hand. Hoch angesehen waren fächerübergreifende Projekte. Grundsätzlich sollten mehrere Unterrichtseinheiten zusammengelegt werden, anstatt auf 45 Minuten begrenzt zu sein. Die Kind saßen nicht mehr nur an Schulbänken, sondern oft auch im Stuhlkreis, sie diskutierten und experimentieren viel. Dahinter steckte ein Menschenbild, das von einer tiefen Liebe zum Kind geprägt war. Man glaubte, dass in jedem Menschen Talente und Fähigkeiten schlummern und es diese behutsam, geduldig und in einer freundlichen Atmosphäre zum Leben zu erwecken gilt. Mit Bedacht wählte man darum selbst die Farben der Klassenzimmer – nämlich möglichst helle und warme. In manchen Schulen wurde sogar auf Noten und erst recht auf das Sitzenbleiben verzichtet. Ebenso wichtig war auch das Motto »Bildung für alle«, weswegen einem bestimmten Prozentsatz von Kindern aus Arbeiterfamilien das Schulgeld erlassen wurde.

Zunächst fühlt sie sich sehr ohnmächtig. Alle ihre Versuche, im Kleinen Widerstand zu leisten, scheitern, und sie droht zu resignieren. Doch als sie Erna Stahl kennenlernt, die allen Rahmenbedingungen zum Trotz den Geist der Freiheit am Leben erhalten will, schöpft sie neuen Mut und wandelt sich nach und nach zur Widerstandskämpferin.

Ich erzähle meine Geschichte vor allem aus der Perspektive fiktiver Protagonisten, es war mir aber ein großes Anliegen, die realen Ereignisse und zeitlichen Abläufe so akkurat wie möglich darzustellen und diverse historische Persönlichkeiten am Rande auftreten zu lassen, darunter die schon erwähnte Erna Stahl:
Aufgrund ihrer Gegnerschaft zum Naziregime wurde sie von ihrer Schule verwiesen, hielt aber weiterhin Kontakt mit ihrer Lieblingsklasse. Zwischen 1935 und 1938 lud sie ihre ehemaligen Schüler*innen regelmäßig in ihre Privatwohnung ein und unterrichtete sie dort in Literatur, Kunstgeschichte und Philosophie – und vor allem in freiem Denken. Zu diesen Schüler*innen gehörte auch Traute Lafrenz, die ab 1938 in München studierte und dort die Bekanntschaft mit Hans Scholl und dessen Widerstandskreis machte. Später brachte sie das 3. Flugblatt der Weißen Rose in ihre Geburtsstadt mit – die Geburtsstunde der "Hamburger Weißen Rose", an der auch Buchhändler, Künstler und Intellektuelle beteiligt waren und für die Erna Stahl sozusagen die geistige Grundlage schuf.

Ich fürchte, wir sind noch ein ordentliches Stück vom Ziel entfernt. Schon lange vor Corona zeigte sich, dass der Schulerfolg hierzulande häufig vom Elternhaus abhängig ist. In der Pandemie hat sich dies verschärft. Während in unseren Nachbarländern wie der Schweiz, Frankreich oder Dänemark die Bildung zur Priorität erklärt wurde, blieben die Schulen hier so lange wie kaum woanders geschlossen, und der Online-Unterricht war teilweise miserabel. Auch mit der Luftfilter-Ausstattung von Schulen kam man nicht voran. Wenn sich der Staat das Recht auf Bildung nicht zum zentralen Anliegen macht, sondern selbiges unter ferner liefen fungiert (und meist noch weit hinter der Interessensbefriedigung von Großkonzernen), läuft m.E. etwas gehörig schief. Der Zugang zur Bildung darf kein Glücksspiel sein!